Новости

Aug 22, 2023

NioCorp Developments Ltd: Решение проблемы поставок критически важных полезных ископаемых и обеспечение устойчивого развития

NioCorp Developments Ltd. (NB.T), ведущая американская компания по разработке полезных ископаемых, ставит перед собой задачу раскрыть весь потенциал критически важных минералов на предлагаемом месторождении Elk Creek Critical Minerals.

НиоКорп Девелопментс Лтд. (НБ.Т) , ведущая американская компания по разработке полезных ископаемых, ставит перед собой задачу раскрыть весь потенциал критически важных минералов на предлагаемой шахте Elk Creek Critical Minerals Mine в Небраске. Будучи единственным в Северной Америке проектом по производству ниобия, скандия и титана, NioCorp готова стать основным поставщиком этих важнейших минералов на мировом рынке. Уделяя особое внимание устойчивому развитию, минералы NioCorp играют ключевую роль в сокращении выбросов парниковых газов за счет их использования в электрических и гибридных транспортных средствах, системах возобновляемой энергии, легком транспорте, а также высокоэффективных двигателях и бытовой технике.

Глобальная цепочка поставок критически важных минералов становится все более важной, поскольку эти минералы необходимы для многих современных технологий и отраслей, включая аэрокосмическую, оборонную, здравоохранение, телекоммуникации и экологически чистые технологии, такие как солнечные панели, атомная энергия и аккумуляторы для электромобилей (EV), а также моторы. К критически важным минералам относятся не только редкоземельные элементы, но также ниобий, скандий, кобальт, медь, драгоценные металлы, никель, уран, литий, магний и многие другие. Однако в настоящее время цепочка поставок сталкивается с серьезными проблемами из-за геополитической неопределенности и отсутствия диверсифицированных источников.

Китай уже давно является доминирующим поставщиком этих важнейших полезных ископаемых, контролируя большую часть их производства и распределения. Это привело к чрезмерной зависимости от Китая в закупках со стороны остального мира. Группа G7 по экономической устойчивости сообщает, что на долю Китая приходится 80% импорта редкоземельных элементов в США и 98% импорта редкоземельных элементов в ЕС. Эта зависимость еще больше усугубляется продолжающейся глобальной нехваткой чипов и полупроводников, а также растущим спросом на чистые технологии, которые, по прогнозам Всемирного банка, могут потребовать до 500% увеличения производства различных видов минерального и металлического сырья.

Чтобы решить эти проблемы и укрепить экономическую безопасность, национальную оборону и переход к низкоуглеродной энергетике, в странах-единомышленниках разрабатываются политики и партнерства, чтобы обеспечить новый доступ к важнейшим полезным ископаемым. Канада, например, вступила в критический диалог по минеральным ресурсам с Соединенными Штатами и Европейским Союзом, чтобы оценить, как углубление партнерских отношений может повысить устойчивость цепочки поставок. Правительства рассматривают Канаду как предпочтительный источник увеличения объемов важнейших полезных ископаемых и надежное место назначения для диверсификации существующей зависимости от поставок.

Двумя основными столпами новых поставок важнейших полезных ископаемых являются: 1) близость к источникам поставок от надежных партнеров для повышения надежности и уменьшения возможности нарушения цепочки поставок и связанных с этим рисков, и 2) предпочтение источникам поставок с более высокими экологическими, социальными и рейтинги корпоративного управления (ESG) в соответствии с целями устойчивого развития, стимулирующими спрос. Низкая интенсивность производства парниковых газов (ПГ) является ключевым показателем, поскольку на переход к низкоуглеродной экономике приходится большая часть прогнозируемого критического увеличения спроса на полезные ископаемые в долгосрочной перспективе. Развивая и укрепляя эти партнерства, страны могут помочь обеспечить себе доступ к важнейшим полезным ископаемым, снизить риски и продвигать ответственную и устойчивую практику добычи полезных ископаемых.

Решение NioCorp заключается в проекте Элк-Крик, целью которого является диверсификация глобальных поставок и обеспечение значительных объемов производства ниобия, скандия и титана из юрисдикции с низким уровнем риска. Это создаст надежные и значимые поставки скандия, потенциально обеспечивая некитайские редкоземельные элементы для расширения возобновляемых источников энергии и электрифицированных транспортных средств. Используя подземные источники полезных ископаемых и экологически ответственную переработку, NioCorp предлагает устойчивое производственное решение.

Ниобий, один из ключевых минералов, которые будет производить NioCorp, представляет собой универсальный металл, имеющий множество применений благодаря своим уникальным свойствам. Его часто используют при строительстве трубопроводов, поскольку он упрочняет нержавеющую сталь и другие сплавы цветных металлов. Как материал с низким поперечным сечением захвата тепловых нейтронов он находит применение в атомной промышленности. Кроме того, ниобий используется в стержнях для дуговой сварки некоторых стабилизированных марок нержавеющей стали и в качестве альтернативы танталу в конденсаторах. Металл физиологически инертен, что делает его пригодным для изготовления ювелирных изделий и медицинских устройств, таких как пористые слои, способствующие остеоинтеграции. Кроме того, ниобий играет решающую роль в оптической промышленности, где его добавляют в стекло для достижения более высокого показателя преломления для более тонких корректирующих стекол. При охлаждении до криогенных температур он становится сверхпроводником, который потенциально можно использовать в ускорителях частиц и сверхпроводящих магнитах.