Блог

Aug 07, 2023

Шотландский проект по добыче редких металлов из ветряных турбин

Исследователи разрабатывают метод восстановления материалов из списанных машин. Компания SEM в Абердиншире и исследователи из Эдинбургского университета разрабатывают метод извлечения

Исследователи разрабатывают метод восстановления материалов из выведенных из эксплуатации машин

Компания SEM из Абердиншира и исследователи из Эдинбургского университета разрабатывают метод извлечения редких элементов из отходов сплавов металлов, включая выведенные из эксплуатации ветряные турбины.

В сочетании со сталью редкие металлы, такие как ниобий, тантал и рений, имеют решающее значение для прочности и устойчивости ударопрочного оборудования.

Однако их обычно добывают за рубежом методами, вредными для окружающей среды.

Проект, финансируемый Инновационным центром промышленной биотехнологии (IBioIC), направлен на восстановление редких металлов в конце жизненного цикла оборудования, включая многие старые ветряные турбины Шотландии.

Это означало бы, что производители могли бы повторно использовать их для создания новых металлических сплавов вместо того, чтобы полагаться на импорт добытых материалов.

В настоящее время в Великобритании нет возможности добывать эти редкие металлы, и компаниям приходится отправлять отходы на одно из единственных существующих предприятий в Канаде для переработки.

Используя отходы, поставляемые компанией Advanced Alloy Services – базирующимся в Шеффилде производителем жаропрочных сплавов и металлов для таких секторов, как аэрокосмическая, нефтегазовая и возобновляемая энергетика – консорциум разработал процесс экологически безопасной добычи ресурсов.

По словам исследователей, после первоначальной обработки материалов сплава с использованием комбинации химикатов биологического происхождения для разделения различных соединений новаторская система DRAM от SEM действует как фильтр, гарантируя, что полученные отработанные жидкости можно безопасно утилизировать.

Технология DRAM, в которой используются побочные продукты перегонки солодового виски, была впервые разработана для безопасного извлечения ценных металлов из отходов электроники.

Ведущий ученый SEM Ли Кэссиди сказал: «Такие металлы, как ниобий, тантал и рений, необходимы для целостности компонентов на основе стали, обычно используемых в ветряных турбинах и других высокотемпературных двигателях, но большая часть их запасов все еще добывается из земли.

«Между тем, у нас есть устаревшая инфраструктура, подходящая к концу своего жизненного цикла, и значительные объемы этих редких металлов, которые можно использовать повторно.

«Мы уже работали с Эдинбургским университетом над методами безопасного извлечения металлов из отходов электроники и увидели возможность изучить аналогичный метод разделения различных металлов в сплавах.

«При масштабном использовании этот тип процесса может стать большим стимулом для производства в Великобритании и открыть новую устойчивую, замкнутую цепочку поставок, в которой редкие металлы извлекаются из существующих сплавов.

«В результате разрушительных процессов добычи полезных ископаемых получают лишь небольшие количества этих редких металлов, но если подобный процесс будет принят в масштабе, не должно быть необходимости наносить дополнительный вред планете.

«Мы гордимся успехом, достигнутым в этом проекте, и сотрудничество, безусловно, сыграло ключевую роль.

«Проект внес свой вклад в выполнение миссии компании по превращению отходов в ценность, сосредоточив внимание на восстановлении ресурсов.

«Мы рады продолжить изучение способов сотрудничества с другими и дальнейшего продвижения решений, которые демонстрируют искусство возможного для отраслей, стремящихся опираться на устойчивые процессы».

Директор по взаимодействию с бизнесом IBioIC д-р Лиз Флетчер добавила: «SEM — отличный пример бизнеса, использующего биологический процесс и применяющего его в различных секторах, чтобы помочь компаниям достичь экологических целей.

«Объединив усилия с академическими экспертами, SEM разработала потенциально революционные процессы устойчивой переработки различных типов отходов».

«Переработка в промышленных масштабах будет ключом к достижению чистого нуля, а также к сокращению выбросов углекислого газа и ущерба окружающей среде, связанного с импортным сырьем».